AMBON,MM. – Festival Benteng Nieuw Victoria 2026 resmi dibuka dalam rangkaian perayaan Hari Ulang Tahun (HUT) ke451 Kota Ambon. Mengusung tema “Merangkai Warisan Budaya dalam Harmoni”, festival ini diharapkan menjadi ruang untuk memperkuat pelestarian budaya sekaligus mendorong pertumbuhan ekonomi kreatif di Maluku.
Pembukaan festival ditandai dengan pembacaan sambutan tertulis Gubernur Maluku Hendrik Lewerissa yang disampaikan oleh Wakil Gubernur Maluku. Abdullah Vanath karena Gubernur berhalangan hadir secara langsung karena menjalankan tugas daerah yang tidak dapat ditinggalkan.
Dalam sambutannya, Gubernur menyampaikan bahwa Benteng Nieuw Victoria bukan sekadar bangunan bersejarah, tetapi merupakan saksi perjalanan sejarah, perjuangan dan ketangguhan masyarakat Maluku. “Benteng Nieuw Victoria bukan sekadar susunan batu bata tua. Tempat ini adalah saksi bisu perjalanan sejarah,perjuangan, dan ketangguhan masyarakat Maluku,” demikian disampaikan dalam sambutan tersebut.Menurutnya, Festival Benteng Nieuw Victoria tidak hanya menjadi momentum untuk mengenang masa lalu, tetap juga membangun jembatan menuju masa depan.
Cagar budaya tersebut diharapkan dapat dikembangkan menjadi ruang publik yang hidup, pusat edukasi sejarah, sekaliguspenggerak ekonomi kreatif melalui sektor pariwisata. Pemerintah Provinsi Maluku juga memberikan apresiasi terhadap kolaborasi berbagai pihak dalam penyelenggaraan festival. Beragam kegiatan seperti karnaval budaya, pentas seni, serta keterlibatan pelaku Usaha Mikro, Kecil, dan Menengah (UMKM) menjadi bagian dari festival.
Keterlibatan UMKM dinilaimenunjukkan bahwa pelestarian budaya dapat berjalan beriringan dengan pengembangan ekonomi masyarakat.“Adanya karnaval budaya, pentas seni,hingga keterlibatan aktif UMKM di festival ini membuktikan bahwa budaya dan ekonomi bisa berjalan beriringan untuk kesejahteraan masyarakat,” lanjut sambutan Gubernur.
Ia juga mengajak seluruh masyarakat untuk bersamasama menjaga kelestarian warisan budaya leluhur, termasuk merawat nilainilai PelaGandong sebagai bagian penting dari identitas dan kehidupan sosial masyarakat Maluku. “Mari kita jaga kelestarianwarisan leluhur ini, kita rawattenun ikatan Pela Gandong,dan kita tunjukkan kepada dunia bahwa Maluku adalah tanahyang kaya akan budaya, aman, damai, dan penuh harmoni,” ujarnya.
Dengan mengucapkan Bismillah irrahman irrahim, Festival Benteng Nieuw Victoria 2026 secara resmi dinyatakan dibuka. Festival tersebut sekaligus menjadi bagian dari rangkaian perayaan menyambut HUT ke451 Kota Ambon, dengan harapan dapat memperkuat kecintaan masyarakat terhadap sejarah dan budaya daerah serta membuka ruang yang lebih luas bagi pengembangan pariwisata dan ekonomi kreatif.(MM-3)
