PARIS, MetroMalukuNews.com — Seteleh menyelamatkan Tim AS di semifinal melawan Serbia kembali lagi saat tim tuan rumah bangkit di kuarter keempat, Stephen Curry mencetak serangkaian lemparan tiga angka untuk merebut medali emas kelima berturut-turut bagi Amerika.
Dunia mungkin sudah mulai mengejar Amerika Serikat dalam dumia bola basket putra, tetapi belum sepenuhnya.
Amerika mengalahkan Prancis, Minggu dinihari, 98-87, untuk meraih medali emas untuk kelima kalinya berturut-turut dan ke-17 secara keseluruhan dalam 20 Olimpiade yang telah mereka ikuti.
Prancis berjuang dan berjuang dan berjuang. Mereka bermain fisik. Mereka bermain percaya diri. Mereka tidak akan menyerah atau memudar. Namun, setiap kali mereka memangkas keunggulan Amerika menjadi enam atau delapan.
Tiga poin Kevin Durant. Sebuah dunk Anthony Davis. Sedikit keajaiban LeBron James lainnya. Dan ketika Prancis memperkecil ketertinggalan menjadi tiga dengan waktu kurang dari tiga menit tersisa, Steph Curry dari garis tiga angka, lalu satu lagi dan satu lagi setelah itu … dan satu lagi setelah itu. Steph Curry berkahir dengan 24 poin 8/12 tembakan tiga angka.
Itu terlalu berlebihan, bahkan dengan Victor Wembanyama yang mencetak 26 poin tertinggi dalam pertandingan.
Sepanjang Olimpiade ini, pelatih Steve Kerr terus menggali bakat pemain Amerika yang unggul sebagai faktor penentu. “Setiap tim punya pemain hebat,” kata Kerr. “Kami punya lebih banyak pemain hebat.”
Terbukti benar di final, AS akhirnya mampu mengalahkan Prancis. Kerr mampu terus-menerus menurunkan bintang NBA untuk melawan Prancis atau menyaksikan serangan yang menemukan jalannya ke opsi keempat yang kebetulan adalah Devin Booker yang terbuka lebar untuk lemparan tiga angka.
Setiap kali susunan pemain tidak bekerja atau seorang pemain mengalami masa paceklik, pemain lain masuk. Dan intensitas pertahanan konstan, dengan upaya habis-habisan di hampir setiap penguasaan bola, memaksa Prancis melakukan tembakan yang buruk di awal, terutama dari garis tiga angka.
Perjalanan Amerika menuju medali emas merupakan kemenangan khusus bagi beberapa bintang Amerika Serikat yang paling disegani — LeBron James, Stephen Curry, dan Kevin Durant, yang masing-masing berusia pertengahan 30-an atau lebih.
Mereka mungkin tidak dapat mendominasi musim NBA 82 pertandingan seperti yang pernah mereka lakukan, tetapi di sini dalam sprint enam pertandingan, masing-masing memiliki momen kritis untuk memimpin jalan. James yang berusia 39 tahun, dengan janggut yang mulai memutih dan mengenakan sepatu kets emas untuk pertandingan medali emas, kembali menampilkan mahakaryanya. Ia berulang kali melakukan permainan yang tepat, baik itu assist, screen, atau sekadar berlari kencang di jalur dan menantang seseorang untuk menghentikannya dalam perjalanan menuju ring. Ia menyelesaikan permainan dengan 14 poin, sembilan assist, enam rebound, satu steal, dan satu blok.
Curry mencetak 24 poin, termasuk 12 poin di tiga menit terakhir sebelum half time.
Suatu hari nanti, negara lain akan mengalahkan Amerika Serikat lagi. Mungkin Prancis, karena Wembanyama terus berkembang sebagai pemain elit.
Baru berusia 19 tahun, tetapi pemain Prancis setinggi 7 kaki 4 inci ini membuktikan bahwa kompetisi maupun panggung bukanlah hal yang terlalu berat baginya. Ia tampil cemerlang sepanjang pertandingan, mencetak tiga poin, memberikan assist, dan menggagalkan upaya tembakan. Ia tidak pernah menyerah menghadapi gempuran bintang-bintang Amerika yang lebih tua dan lebih mapan.
Potensinya tetap besar, mungkin bahkan lebih tinggi sekarang daripada sebelumnya.
Namun, ia tidak cukup untuk Prancis. Guerschon Yabusele melanjutkan permainannya yang kuat di turnamen ini, tetapi Prancis tidak memiliki cukup opsi di kedua ujung lapangan untuk menahan AS.
Pertandingan berlangsung sengit, dengan para pemain saling dorong, saling pukul, berdebat, dan melakukan pelanggaran keras. Terjadi kelenturan, saling tuding, dan banyak gerutu. Pada satu titik di kuarter kedua, Yabusele melakukan dunk hebat melewati James untuk menerangi Bercy Arena.
Pertandingan berlangsung panas. Prancis memasuki pertandingan sebagai tim yang tidak diunggulkan dengan selisih 16,5 poin, tetapi bangkit dengan permainan yang kuat untuk sampai di sini dan penonton tuan rumah yang bersorak-sorai, meneriakkan yel-yel, dan bernyanyi sepanjang pertandingan.
Pertandingan tersebut merupakan pertandingan ulang final Olimpiade 2020 di Tokyo, pertandingan yang dimenangkan AS dengan selisih lima poin. (MM)
